MENARCHE

Menarche to określenie oznaczające wystąpienie u dziewcząt pierwszej miesiączki (czyli wystąpienie pierwszego cyklu menstruacyjnego). Menarche najczęściej występuje po około 14 miesiącach od szczytu tzw. skoku pokwitaniowego. Wiek menarche jest dość zróżnicowany, zależy od czynników genetycznych i środowiskowych. Złe warunki bytowe opóźniają wiek menarche, natomiast dobre warunki obniżają ten wiek. U polskich dziewcząt menarche występuje statystycznie w wieku 12 lat i 9 miesięcy, a tzw. krytyczna masa ciała, która określa masę ciała niezbędną do wystąpienia pierwszej miesiączki, wynosi statystycznie 46 kg przy średnim wzroście 157 cm. Występowanie menarche u dziewcząt związane jest również z porami roku, na wsi częściej ma miejsce w miesiącach: czerwiec-lipiec, zaś w mieście w miesiącach: grudzień-styczeń. Menarche jest oznaką dojrzałości płciowej, co jest jednoznaczne z zakończeniem procesu pokwitania, ale wcale nie oznacza jeszcze osiągnięcia stanu pełnej płodności. Pierwsze cykle menstruacyjne następujące po menarche są zazwyczaj bezowulacyjne ( u około 94% dziewcząt), wyjątkiem jest tylko 6% dziewcząt. Owulacja czyli osiągnięcie stanu płodności występuje u 18% dziewcząt po roku od menarche, zaś u około 60% po dwóch latach od menarche. Jest to związane z wzajemnym dostrajaniem się do siebie cyklów podwzgórza, przysadki mózgowej i jajników.