DHEA

DHEA-dehydroepiandrosteron jest naturalnym hormonem, wytwarzanym w organizmie w dużej ilości w okresie od około 12 do około 35 roku życia, głownie w korze nadnerczy a dokładnie w warstwie siateczkowatej kory nadnerczy. W wyniku reakcji zachodzących w różnych miejscach ciała z DHEA powstają między innymi takie hormony jak: testosteron i estrogeny. DHEA jest hormonem, którego stężenie największe jest w okresie młodości to jest w drugiej i trzeciej dekadzie życia. Z tego względu jest często nazywany hormonem młodości. Stężenie DHEA w surowicy jest bardzo niskie u dzieci, szybko rośnie tuż przed dojrzewaniem płciowym, by osiągnąć maksimum pomiędzy 20 a 30 rokiem życia. W prawidłowych warunkach w drugiej dekadzie życia u kobiet, nadnercza wytwarzają do 23 mg DHEA a u mężczyzn do 50 mg DHEA. DHEA jest wydalany w moczu w ilości 25-30 mg/dobę. Produkcja i uwalanianie DHEA są wzmagane przez ACTH (adenokortykotropinę przysadkową). Kortyzon i kortyzol hamują uwalnianie DHEA. Poziom DHEA jest najwyższy w organizmie około 25-go roku życia a następnie stopniowo obniża się. W wieku 60-ciu lat osiąga co najwyżej 30% poziom 25-cio latka. Stopniowy spadek poziomu DHEA pozostaje w wyraźnym związku z wiekiem, podobnie jak występowanie takich chorób jak rak, choroba Altzheimera, choroby układu krążenia i cukrzyca oraz postępujący z wiekiem rozwój tkanki tłuszczowej i spadek odporności immunologicznej.